Γεννήθηκε στις 8 Ιανουαρίου του 1937 στο "πολυεθνικό" προάστιο "Tiger Bay" του Wales της Αγγλίας. Η Shirley Bassey ήταν το έβδομο παιδί του Henry και της Eliza Bassey. Ο Henry Bassey, πατέρας της Shirley, ήταν ναυτικός με ρίζες από την Νιγηρία. Αντίθετα, η καταγωγή της μητέρα της, Elisa Bay, ήταν από τη Βόρεια Αγγλία.
Η ζωή ήταν δύσκολη και από πολύ νωρίς η Shirley Bassey έπρεπε να δουλέψει για να βοηθήσει την οικογένειά της. Ήταν 15 ετών όταν έπιασε δουλειά σε ένα εργοστάσιο. Δεν πέρασε πολύς καιρός και το ταλέντο της βγήκε στην επιφάνεια. Έτσι, η Shirley Bassey άρχισε να τραγουδά σε διάφορα clubs. Η ερμηνεία της είχε από τότε πολλά στοιχεία από τραγουδιστές τόσο της pop όσο της jazz. Ο Billy Eckstine, η Lena Horne, ο αείμνηστος Frank Sinatra και η θρυλική Sarah Vaughan αποτέλεσαν ινδάλματά της. Κυρίως όμως ήταν η φωνή της Judy Garland εκείνη που επηρέασε τη Shirley Bassey.
Στα πρώτα βήματα της καριέρας της, η Shirley Bassey δεν ήξερε να διαβάζει μουσική με αποτέλεσμα να περιοριστεί σε διασκευές τραγουδιών όπως το "Stormy Weather" ή το "Over the Rainbow".
Το 1959 ήταν μια σημαντική χρονιά. Δύο από τα τραγούδια της, το "Kiss Me, Honey Honey, Kiss me" και το "As I Love You" έφτασαν στο Νο 1 των Βρετανικών charts σχεδόν ταυτόχρονα. Αυτό ήταν και το ξεκίνημα μια μεγάλης καριέρας. Τραγούδια της όπως τα "Climb Every Mountain", "As Long As He Needs Me", "You'll Never Know", "What Now My Love" και "I (Who Have Nothing)" γνώρισαν τη δόξα της κορυφής στους πίνακες επιτυχιών της Αγγλίας.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, η Shirley Bassey έγινε μία από τις σπουδαιότερες βρετανικές γυναικείες φωνές. Στην Αμερική όμως ήταν περισσότερο δημοφιλής στους φίλους των καμπαρέ. Ήταν δεν ήταν 20 χρονών και οι εμφανίσεις της στο Persian Room του Manhattan και στο Coconut Grove του Los Angeles άφησαν εποχή. Όμως στα τέλη του 1964 όλα άλλαξαν. Ήταν η εποχή που η Shirley Bassey ερμήνευσε το μουσικό θέμα της ταινίας του James Bond "Goldfinger". Η εκφραστική φωνή της σε συνδυασμό με την ενορχήστρωση του John Barry, έφεραν την Shirley Bassey στην κορυφή των Αμερικάνικων charts. Τα επόμενα χρόνια, ακολούθησαν αμέτρητες εμφανίσεις της σε γνωστά Αμερικάνικα στέκια μεταξύ αυτών και του φημισμένου Carnegie Hall στη Νέα Υόρκη.
Ωστόσο, η ερμηνεία της Shirley Bassey στο "Goldfinger" ήταν και το ζενίθ της καριέρας της στην Αμερική αφού όλα τα επόμενα χρόνια η επιτυχία που γνώρισε στα Αμερικάνικα charts ήταν μάλλον μέτρια. Αναφέρουμε ενδεικτικά τα άλμπουμς "Something", "I Capricorn" και " Never, Never, Never", όλα τους κυκλοφορίες μέσα στη δεκαετία του '70, κανένα όμως απ’ αυτά δεν γνώρισε την επιτυχία του "Goldfinger". Εξάλλου, η ειδικότητα της Shirley Bassey ήταν οι ζωντανές εμφανίσεις, κάτι που ασπάζονται πολλοί από τους σημερινούς καλλιτέχνες.
Το 1998 η επιτυχία ξαναχτύπησε την πόρτα της Shirley Bassey. Αιτία ήταν το "History Repeating" που ερμήνευσε μαζί με τους Propellerheads. Το single μπήκε στα πέντε πρώτα των club play charts του Billboard και ταυτόχρονα συμπεριλήφθηκε στο soundtrack της γνωστής κωμωδίας "Κάτι τρέχει με τη Μαίρη" .
Ο Ιανουάριος του 1999 ήταν μια από τις σημαντικότερες στιγμές στην καριέρα της. Η Shirley Bassey κέρδισε το πρώτο της μουσικό βραβείο Grammy χάρις στο "The Birthday Concert", μία ζωντανά ηχογραφημένη συναυλία που η Shirley Bassey είχε δώσει το 1997 για να γιορτάσει τα εξηκοστά της γενέθλια. Το άλμπουμ είχε προταθεί στην κατηγορία "Καλύτερη pop live εμφάνιση" και δίκαια κέρδισε την πρώτη θέση.
Ευτυχώς, η Shirley Bassey δεν έχει σκοπό να σταματήσει την καριέρα της. Επί τέσσερις δεκαετίες η εκφραστική φωνή της ερμηνεύει τραγούδια που μένουν στην ιστορία της μουσικής και αυτό θα συνεχίσει να κάνει.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου