Μike Oldfield (Βιογραφία)

Ο Μike Oldfield γεννήθηκε την 1η Μαϊου του 1953 στο Berkshire της Αγγλίας και μεγάλωσε ακούγοντας παραδοσιακή μουσική. Στα 15 του χρόνια αποφάσισε να δοκιμάσει την τύχη του σαν μουσικός. Μαζί με την αδελφή του Sally έφτιαξαν το δίδυμο Sallyangie. Περίπου την ίδια εποχή και μέχρι το 1971 έπαιξε κιθάρα στο συγκρότημα του Kevin Ayer τους Whole World Barefeet. Το 1971 άφησε το γκρουπ για να υπογράψει το πρώτο του δισκογραφικό συμβόλαιο με την Epic Records.

Η πρώτη του ηχογράφηση ήταν το "Tubular Bells" ένα άλμπουμ που τότε πέρασε στη αρχή απαρατήρητο. Πέρασαν δύο χρόνια και το  1973 ο Mike Oldfield μεταπήδησε στην Virgin για λογαριασμό της οποίας επανακυκλοφόρησε το "Tubular Bells" αυτή τη φορά έχοντας γίνει η κατάλληλη ηχητική επεξεργασία του υλικού. Το "Tubular Bells" αποδείχθηκε πως ήταν ένα από τα καλύτερα instrumental ροκ άλμπουμς που κυκλοφόρησαν ποτέ στην ιστορία της μουσικής. Χάρις σε αυτό, ο Mike Oldfield κέρδισε το πρώτο του Grammy. Το "Tubular Bells" πούλησε περισσότερα από 16 εκατομμύρια αντίτυπα σε ολόκληρο τον κόσμο και έφτασε στο Νο 1 της Μεγάλης Βρετανίας.

 Το 1974 ο Mike Oldfield επέστρεψε στη δισκογραφία με το "Hergest Ridge" ένα άλμπουμ που του χάρισε από τις καλύτερες κριτικές. Το όνομα του Mike Oldfield βρισκόταν ήδη ανάμεσα στα μεγαλύτερα ονόματα της σύγχρονης μουσικής. Παρόλα αυτά προτιμούσε να κρατά ένα μάλλον χαμηλό προφίλ αποφεύγοντας να δίνει κοντσέρτα και συνεντεύξεις τύπου.

 Τέσσερα χρόνια αργότερα ο Mike Oldfield έσπασε αυτόν τον προστατευτικό κλοιό που είχε χτίσει γύρω από το όνομά του, κάνοντας την πρώτη του περιοδεία και καλώντας περισσότερους από 100 μουσικούς. Εν τω μεταξύ ακολούθησαν κι άλλα άλμπουμς τα οποία περιείχαν κυρίως instrumental ακούσματα μεγάλα σε διάρκεια και το 1982 κυκλοφόρησε το "QE2" μια δισκογραφική δουλειά που περιείχε κυρίως μικρές σε χρονική διάρκεια instrumental συνθέσεις.

 Το γνωστό σε όλους μας "Crises" κυκλοφόρησε το 1983. Με αυτό το άλμπουμ, ο Mike Oldfield κατάφερε να προσεγγίσει και τους νεώτερους σε ηλικία θαυμαστές του. Οι Dire Straits έδωσαν το στίγμα τους σε αυτό το άλμπουμ του οποίου ο ήχος ήταν περισσότερο pop. Επίσης εκτός από instrumental κομμάτια περιείχε και τραγούδια με vocals. Αξίζει να σταθεί κανείς στο single "Moonlight Shadow" όπου η Maggie Reilly δάνεισε τη φωνή της, ένα πολύ καλό pop τραγούδι που έφτασε μέχρι το Νο 4 στους πίνακες επιτυχιών της Μεγάλης Βρετανίας. Η Reilly τραγούδησε και το "Foreigh Affair" που συμπεριλαμβάνεται επίσης στο "Crises".  Ο Mike Oldfield συνέχισε και μέσα στα επόμενα χρόνια να ηχογραφεί άλμπουμς με instrumental συνθέσεις και τραγούδια με vocals. To "To France" ήταν ένα ακόμη single με φωνητικά της Maggie Reilly που κυκλοφόρησε το 1984. Ένα ακόμη αγαπημένο single ήταν το "Islands" από το 1987 αυτή τη φορά με φωνητικά της Bonnie Tyler.

O Mike Oldfield έγραψε επίσης τη μουσική για την ταινία "Killing Fields". To "Earth Moving" κυκλοφόρησε το 1989 και ήταν μία ακόμη δισκογραφική του δουλειά με vocal τραγούδια και συμμετοχές της Maggie Reilly, της Anita Hegerland και του Chris Thopson (πρώην μέλους των Manfred Mann). Το 1990 ακολούθησε το "Amarok" που δυστυχώς δεν είχε την αναμενόμενη επιτυχία στα charts.

 Το 1991 ο Mile Oldfield είχε ήδη 13 άλμπουμς στο ενεργητικό του. Ήταν η εποχή που έληξε το δισκογραφικό συμβόλαιο που είχε από το 1973 με την Virgin. Έτσι μεταπήδησε στην Warner/Reprise κυκλοφορώντας το 1992 το "Tubular Bells II" σε παραγωγή Trevor Horn. Η κυκλοφορία του δίσκου αύξησε παράλληλα και τις πωλήσεις του "Tubular Bells".

 Ακολούθησε το "Songs of Distant Earth" (1994) ένα άλμπουμ βασισμένο στο ομώνυμο βιβλίο του Arthur C. Clarke. Ο ίδιος δίσκος κυκλοφόρησε και σε CDROM.

Το "Voyager" ήταν η προσπάθεια του Mike Oldfield να παντρέψει το γνωστό του μουσικό στυλ με την κέλτικη μουσική και κυκλοφόρησε το 1996 με μάλλον μέτρια επιτυχία.

 Οι δισκογραφικές δουλειές που ακολούθησαν ήταν επίσης μέτριες αν τις συγκρίνει κανείς με όσα άλμπουμς είχε ηχογραφήσει ο Mike Oldfield στο παρελθόν. Εξαίρεση το "Tubular Bells III" ηχογραφημένο ζωντανά με αποσπάσματα από τις συναυλίες που είχε δώσει στο Horseguards Parade του Λονδίνου. Τα περισσότερα από τα κομμάτια που περιέχονται στο "Tubular Bells III" είναι ήδη γνωστά από το "Tubular Bells" με τη διαφορά ότι τώρα υιοθετήθηκε ένα περισσότερο χορευτικό ύφος. Πάντως το αποτέλεσμα ήταν άκρως ικανοποιητικό αφού το άλμπουμ πήγε μέχρι το Νο 4 των μεγάλων δίσκων της Μεγάλης Βρετανίας κατά τη διάρκεια του 1998.

 Από τότε μέχρι σήμερα έχουν κυκλοφορήσει αρκετά best με τις πιο εμπορικές συνθέσεις στην καριέρα του Mike Oldfield. Ένα από αυτά κυκλοφόρησε στις 4 Ιουνίου του 2001 δίνοντας την ευκαιρία σε ακόμα περισσότερο κόσμο να σχηματίσει τη δική του άποψη για τον ξεχωριστό αυτό μουσικό.