Eric Clapton (Βιογραφία)

O Eric Clapton γεννήθηκε το 1945 σε ένα μικρό χωριό του Ripley. Απέκτησε την πρώτη του κιθάρα όταν ήταν 15 ετών. Το πρώτο συγκρότημα στο οποίο συμμετείχε ήταν οι Yardbirds. Αρχικά εμφανιζόταν μόνο στις συναυλίες τους αλλά από το 1964 ο John Mayall του πρότεινε να γίνει μέλος του γκρουπ.

 Έτσι το 1966 ο John Mayall και ο Eric Clapton συνεργάστηκαν σε άλμπουμ για πρώτη φορά. Ωστόσο ο Eric Clapton είχε γίνει γνωστός με το παρατσούκλι "Slowhand". Graffiti με τις λέξεις "Clapton Is God" γέμισαν το Λονδίνο και τη Νέα Υόρκη και για τον Clapton ανοίχτηκε ένας λαμπρός δρόμος. Στη συνέχεια ο Clapton και ο Mayall μαζί με τους Jack Bruce και Ginger Baker δημιούργησαν τους Cream, ένα συγκρότημα που πάντρεψε όπως κανένα άλλο το blues με την ψυχεδελική pop. Μετά τους Cream και για ένα σύντομο χρονικό διάστημα, ο Eric Clapton συνεργάστηκε με τους Delaney & Bonnie και στη συνέχεια κυκλοφόρησε το πρώτο του σόλο άλμπουμ. Η πρώτη μεγάλη του επιτυχία ήρθε το 1970 με το 'Layla...and Other Assorted Love Songs', ένα από τα χαρακτηριστικότερα άλμπουμς της δεκαετίας του '70.

 Εκείνη την εποχή ο Clapton επρόκειτο να συνεργαστεί στο δεύτερο άλμπουμ των Derek and the Dominos. Ο δίσκος ξεκίνησε να ηχογραφείται αλλά δεν ολοκληρώθηκε ποτέ εξαιτίας του Eric Clapton που είχε πέσει στα δίχτυα της ηρωίνης. Για καλή του τύχη όμως κατάφερε να απαλλαγεί από τα ναρκωτικά επιστρέφοντας τον Ιανουάριο του 1993 με μια συναυλία που έδωσε στο Rainbow Theatre του Λονδίνου. Το κοινό τον υποδέχτηκε με ενθουσιασμό. Στη συνέχεια ο Clapton πήγε στη Νέα Υόρκη όπου δέχθηκε μουσικές επιρροές από καλλιτέχνες όπως ο J. J. Cale και ο Bob Marley. Το 1974 κυκλοφόρησε το άλμπουμ '461 Ocean Boulevard' που πολύ γρήγορα ανέβηκε στην κορυφή των charts. Από εκείνο το δίσκο ξεχώρισε το κλασικό 'I Shot the Sheriff' (η πρώτη εκτέλεση ανήκε στον αείμνηστο Bob Marley και τους Wailers) Ακολούθησαν τα 'There's One in Every Crowd' (1975) και 'No Reason to Cry' (1976). Το 1977 η επιτυχία του ξαναχτύπησε την πόρτα με τη σύνθεση του J. J. Cale 'Cocaine' και το No 3 'Lay Down Sally'.

 Οι ηχογραφήσεις του Eric Clapton εξακολούθησαν να είναι εμπορικές και κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '80. Το διπλό live άλμπουμ 'Just One Night' πήγε μέχρι το Νο 2. Ο Clapton ίδρυσε δική του δισκογραφική εταιρία, την Duck Records.

 Το 1983 κυκλοφόρησε το 'Money and Cigarettes', ένα από τα καλύτερα στουντιακά άλμπουμς στην καριέρα του. Τέσσερα χρόνια αργότερα ανέλαβε μια σειρά από συναυλίες στο Royal Albert Hall του Λονδίνου. Το 1992 η καριέρα του Eric Clapton αναζωογονήθηκε χάρις στην Unplugged εμφάνισή του στο MTV. Εκείνη την εποχή πολλοί γνωστοί καλλιτέχνες ηχογραφούσαν τα τραγούδια του Unplugged για λογαριασμό του MTV, χρησιμοποιώντας μουσικά όργανα όπως η κλασική κιθάρα και το πιάνο. Επιστρέφοντας εκεί απ΄ όπου ξεκίνησε, δηλαδή στα blues, ο Eric Clapton ηχογράφησε το 1994 το 'From the Cradle' ένα καθαρά ακουστικό blues άλμπουμ.

 Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '90 η επιτυχία του συνεχίστηκε με το single 'Tears In Heaven' τη μελαγχολική μπαλάντα που αφιέρωσε στη μνήμη του μικρού του γιου Son Conor που έφυγε πολύ νωρίς από τη ζωή. Επίσης το 'Change The World' η συνεργασία του με τον R&B συνθέτη και παραγωγό Babyface, του χάρισε το 1998 το Grammy του δημοφιλέστερου δίσκου της χρονιάς. Τέλος, η μπαλάντα 'My Father's Eyes' από το άλμπουμ του 'Pilgrim' (1998) θύμισε έντονα δεκαετία '70 και αγαπήθηκε ιδιαίτερα από το κοινό.

 Στις 6 Μαρτίου του 2000, το όνομα του Eric Clapton γράφτηκε για τρίτη φορά στο Rock and Roll Hall Of Fame. Ο Clapton είναι ο μοναδικός μέχρι στιγμής καλλιτέχνης που το όνομά του έχει μπει τρεις φορές στους «μεγάλους» της ροκ.

 Η πρώτη φορά ήταν το 1992 ως μέλος των Yardbirds, η δεύτερη το 1993 μαζί με τους Cream και η τρίτη το 2000 σαν σόλο καλλιτέχνης.

 Μπαίνοντας πλέον στην τέταρτη δεκαετία της καριέρας του, ο Eric Clapton παραμένει το ίδιο ακμαίος και δημιουργικός όπως πάντα και θα συνεχίσει να είναι έτσι για πολλά χρόνια ακόμα.