Tom Jones (Βιογραφία)

Ο Thomas Jones Woodward (Tom Jones) γεννήθηκε στις 7 Ιουνίου του 1940 στο Pontypridd της πολιτείας Wales. Η καριέρα του ξεκίνησε το 1963. Τότε ήταν τραγουδιστής του συγκροτήματος "Tommy Scott And The Senators" (Tommy Scott ήταν το πρώτο καλλιτεχνικό όνομα του Tom Jones) ενώ το 1964 έγραψε μερικά τραγούδια για τον Joe Meek. Το ταλέντο του Tommy Scott δεν άργησε να "ανακαλυφθεί" από τον παραγωγό της "Decca Records" Peter Sullivan. Η καριέρα του αφέθηκε αρχικά στα χέρια του μάλλον αυταρχικού manager Phil Solomon. Ήταν όμως κάτι που έληξε γρήγορα.

Έτσι, όταν ένα βραδάκι ο ιδρυτής και τραγουδιστής των "Viscounts" Gordon Mills έτυχε να παρακολουθήσει μια από τις εμφανίσεις του Tommy Scott (Tom Jones) στο Top Hat Club του Merthyr Tydfil, πραγματικά εντυπωσιάστηκε. Ο Gordon Mils έγινε ο νέος manager του Tommy Scott ο οποίος άλλαξε πλέον το όνομά του σε Tom Jones.

Η συνέχεια είναι λίγο πολύ γνωστή σε όλους. Το πρώτο single του Tom Jones 'Chills And Fever' μπορεί να μην γνώρισε επιτυχία στα charts αλλά στις αρχές του 1965 η δεύτερη κυκλοφορία του Tom Jones 'It's Not Unusual', σύνθεση των Gordon Mills και Les Reed, σκαρφάλωσε στο Νο 1 της Αγγλίας. Ο γεμάτος ζωντάνια ρυθμός σε συνδυασμό με τα φωνητικά και το sexy παρουσιαστικό του Tom Jones, προκάλεσε αμέσως την προσοχή των media. Ακολούθησαν μέσα στην ίδια χρονιά οι μπαλάντες 'Once Upon A Time' και 'With These Hands' που γνώρισαν όμως μικρότερη επιτυχία.

Εν τω μεταξύ μια πολύ έξυπνη κίνηση του Gordon Mills ήταν να προωθήσει ένα από τα τραγούδια του Tom Jones έτσι ώστε να γίνει μουσικό θέμα σε κινηματογραφικό φιλμ. Ο λόγος για τη σύνθεση των Burt Bacharach/ Hal David ' What's New Pussycat?', μεγάλη επιτυχία σε Αμερική και Αγγλία. Όμως κατά τη διάρκεια του 1966 ο Tom Jones δεν ήταν και τόσο τυχερός. Πάρθηκε λοιπόν η απόφαση ότι θα ήταν καλύτερα για εκείνον να τραγουδά live σε διάφορα clubs και έτσι έκανε μέχρι τα Χριστούγεννα της ίδιας χρονιάς, όπου τα πράγματα άρχισαν να αλλάζουν προς το καλύτερο.

Το κομμάτι 'Green Green Grass Of Home', πούλησε πάνω από ένα εκατομμύριο αντίτυπα γνωρίζοντας τεράστια επιτυχία στην Αγγλία καταφέρνοντας μάλιστα να μείνει στην κορυφή των charts για επτά ολόκληρες εβδομάδες! Το επόμενα singles, ιδιαίτερα το 'Detriot City' και το 'Funny Familiar Forgotten Feelings' είχαν μια έντονη αίσθηση από μελωδίες country αναβιώνοντας το στυλ του Bobby Bare.

Το καλοκαίρι του 1966 ο Tom Jones έφτασε ένα σκαλοπάτι πριν την κορυφή με το "συγκινητικό 'I'll Never Fall In Love Again'. Ακολούθησε το 'I'm Coming Home', και το μάλλον "δραματικό" 'Delilah' που αν προσέξει κανείς τους στίχους θυμίζει κάτι από.. Βικτωριανό μελόδραμα!! Το καλοκαίρι του 1968 ανέβηκε ξανά στους πίνακες επιτυχιών της Αγγλίας με το 'Help Yourself'.

Καθώς έκλεινε η δεκαετία του '60, ο Gordon Mills προσκάλεσε το "αστέρι" του στη Αμερική. Έτσι ο Tom Jones παρουσιάσε το διάσημο αμερικάνικο τηλεοπτικό σόου 'This is Tom Jones'. Θα έλεγε κανείς ότι ήταν το μοναδικό σόου για την τηλεόραση που δέχθηκε τόσα πολλά θετικά σχόλια. Πραγματικά ο Tom Jones το άξιζε μια και τότε επιχείρησε να δώσει ένα ασυνήθιστο για την εποχή κλίμα κάνοντας ντουέτο με καθέναν από τους προσκελημένους του. Έτσι, προέκυψαν "συνεργασίες" με ονόματα όπως οι Crosby, Stills And Nash και ορισμένα μέλη των Blood, Sweat And Tears. Το όνομά του Tom Jones άρχισε να γίνεται γνωστό και στην Αμερική, ιδιαίτερα όμως στο Las Vegas όπου είχε καταφέρει να γίνει αρκετά δημοφιλής χάρις στο επιτυχημένο τηλεοπτικό του σόου. Η ηχογράφηση ενός νέου δίσκου μπορούσε να περιμένει..

Κάπως έτσι είχαν τα πράγματα στις αρχές της δεκαετίας του '70, μέχρι τον θάνατο του Gordon Mills που έκανε τον Tom Jones να επιστρέψει στη δισκογραφία. Το management ανέλαβε τότε ο γιος του Tom Jones Mark Woodward. Το μουσικό θέμα του μιούζικαλ 'Matador' 'The Boy From Nowhere' που κατάφερε να φτάσει μέχρι το Νο 2 της Αγγλίας ήταν μάλλον ένας.. προσωπικός ύμνος. Ακολούθησε η επανέκδοση του 'It's Not Unusual' που μπήκε στα 20 πρώτα επίσης της Αγγλίας.

Η πιο ιδιόμορφη συνεργασία του Tom Jones πραγματοποιήθηκε το 1988 με τους Art Of Noise όπου έκαναν μια δική τους "φθηνή" έκδοση στο κομμάτι του Prince 'Kiss' μπαίνοντας όμως στα Top 5 του Βρετανικού chart. Στη συνέχεια ο Tom Jones έδωσε μια σειρά από συναυλίες στο Λονδίνο ενώ λίγο αργότερα ακολούθησαν και κάποιες άλλες διασκεύες αυτή τη φορά σε παραγωγή George Martin. Σειρά είχε ο Van Morrison που εντυπωσιασμένος προσκάλεσε τον Tom Jones να συνεργαστεί μαζί του.

Μετά από σχεδόν μια δεκαετία στο Las Vegas, ο Tom Jones θεωρούσε ότι με δυσκολία θα τον αποδεχόταν ξανά το βρετανικό κοινό. Έκανε όμως λάθος. Οι βρετανοί τον αγκάλιασαν με τόσο θέρμη που ούτε καν ο ίδιος μπορούσε ποτέ να φανταστεί. Η υποδοχή που του έκαναν άγγιξε τα όρια της υστερίας.

Παρά τα 59 του χρόνια, ο Tom Jones καταφέρνει εδώ και τρεις δεκαετίες να βρίσκεται μέσα στο μουσικό κλίμα της εποχής. Αυτό ακριβώς κάνει και σήμερα έχοντας συνεργαστεί με παραγωγούς όπως ο Trevor Horn, ο Richard Perry ή ο Jeff Lynne και με συνθέτριες όπως η Dianne Warren. Τα τραγούδια του κάνουν όλον τον κόσμο να χορεύει. Όσο για το καινούργιο άλμπουμ του Tom Jones 'Reload' προς το παρόν κυκλοφορεί μόνο στην Ευρώπη και εριέχει 17 διασκευές και συνεργασίες με ονόματα όπως οι Cardigans, ο Robbie Williams και οι Stereophonics. Το 'Reload' μέσα στις πρώτες εβδομάδες κυκλοφορίας του έχει γίνει ήδη χρυσό στο Βέλγιο και τη Σουηδία και έπεται συνέχεια ..